Demanda civil

A Civil Action es un libro de no ficción de Jonathan Harr sobre un caso de contaminación del agua en Woburn, Massachusetts, en la década de 1980. Después de descubrir que a su hijo le diagnostican leucemia, Anne Anderson nota una alta prevalencia de leucemia, una enfermedad relativamente rara, en su ciudad. Finalmente, reúne a otras familias y busca un abogado, Jan Schlichtmann, para considerar sus opciones. Schlichtmann originalmente decide no tomar el caso debido tanto a la falta de pruebas como a un acusado claro. Más tarde, retomando el caso, Schlichtmann encuentra evidencia que sugiere la contaminación por tricloroetileno (TCE) del suministro de agua de la ciudad por parte de Riley Tannery, una subsidiaria de Beatrice Foods; una empresa química, W. R. Grace; y otra empresa denominada Unifirst. En el curso de la demanda, Schlichtmann consigue que otros abogados lo ayuden. Gasta generosamente como lo había hecho en sus demandas anteriores, pero la duración del proceso de descubrimiento y el juicio lleva todos sus activos al límite.