Viaje a Oxiana

Poética, erudita y ácidamente humorística a la vez, la narración que Robert Byron traza de su peregrinaje a través de Persia y Afganistán en los años treinta, en busca de los orígenes de la arquitectura islámica, es una obra maestra en su género. Al hacer revivir con animada autenticidad a unos personajes y unos paisajes, "Viaje a Oxiana" se convierte en una oda apasionada a la búsqueda de la aventura, en el retrato evocador de un heroico y visionario viajero. Como ha escrito Jonathan Raban, "Byron" era un genio de la improvisación, un intérprete con una condición innata para "tocar de oído". Por este diario de un viaje realizado por Rusia y Afganistán, Robert Byron obtuvo en 1937 el Literary Award del Sunday Times. Tras su primer libro, The Station, basado en una visita al monte Athos, este inglés educado en Eton y Oxford se hizo famoso por su condición de viajero y por sus opiniones heterodoxas. Como recuerda la introducción de Bruce Chatwin, que elevó este libro a la categoría de texto sagrado, Byron tenía prejuicios bastante agudos y no se ahorró improperios contra la Iglesia Católica, el arte de la Grecia clásica, Rembrandt o Shakespeare, quien escribió “exactamente el tipo de obras que se esperaría de un tendero”. Dedicado a la arquitectura, fue en busca de los orígenes de la islámica. En 1941, durante la II Guerra Mundial, se ahogó cuando torpedearon el barco en el que viajaba al áfrica Occidental.