Alain de Botton

This graphic memoir depicts Riad Sattouf's nomadic childhood under the shadows of three dictators – Gaddafi, al-Assad, and his father. Through his striking and virtuoso graphic style, Sattouf enraptures readers in his family's pursuit of grand dreams for the Arab nation. Despite the hardship they endure, the family tightly holds onto their vision of paradise. Full of dark humor and life, The Arab of the Future paints a vivid picture of an absurd Middle East and introduces a master cartoonist in a work that is sure to stand alongside Maus and Persepolis.

La insoportable levedad del ser narra una extraordinaria historia de amor, es decir, de celos, sexo, traiciones, muerte y, también, de las debilidades y paradojas de Teresa, Tomás, Franz y Sabina, cuyos destinos se entrelazan irremediablemente. Los celos de Teresa hacia Tomás, el terco amor de éste por ella -junto con su irrefenable deseo de otras mujeres-, el idealismo de Franz, amante de Sabina, y la necesidad de Sabina de perseguir una libertad que sólo conduce a una insoportable levedad, se convierten en una reflexión sobre los problemas filosóficos que afectan a nuestra existencia.

Por lo que concierne a Francia, Montaigne es el representante genuino del Renacentismo. Sus Ensayos constituyen ciertamente la mejor definición y todo un cumplido ejemplo de un modo literario de explicarse. La curiosidad que trasciende en estos Ensayos es la del autor, pero es también la de todas las personas que lo rodean. Es así como la curiosidad, indiscriminada, acrecienta los motivos de la universalidad de que goza Montaigne. La atención del autor aparece ganada por la vida y por la muerte; por las más diversas costumbres de la sociedad en general, y de cada pueblo en particular; por las pasiones humanas, juzgadas como promotoras de trites servidumbres, pero también cual venero de importantes conocimientos; por innumerables usos y hábitos, tan sencillos y rutinarios como se quiera, pero a la vez muy significativos y hasta trascendentales.

Por el camino de Swann se abre con el pasaje más célebre de los que escribió Marcel Proust. La evocación de la infancia del narrador en Combray le permite recobrar una serie de personajes que llenaron sus primeros años de existencia (su madre, su abuela, la tía Leoncia, etc.), así como también el lugar donde transcurrió dicho periodo. Pronto cobran nitidez en la evocación del narrador los paseos cotidianos de niño: el camino de Méséglise (que le retrotrae, a su vez, al recuerdo de los personajes que lo poblaban, como Swann, su hija Gilberta y el músico Vinteuil), y el camino de los Guermantes (que conduce hasta un espacio habitado por unos aristócratas cuyas vidas son demasiado irreales para el conocimiento del mundo que posesa aquel niño). Rememora la relación amorosa entre Swann y su futura esposa, Odette de Crécy. La mala reputación que goza ésta entre la alta sociedad, lo obliga a frecuentar otros ambientes, como la casa de los Verdurin, unos nuevos ricos que encarnan los anhelos de ascenso social. En la última parte de esta primera entrega, el narrador ya se recuerda a sí mismo como ese adolescente angustiado por su pasión amorosa hacia Gilberta, la hija de Swann.