Los mejores libros de arquitectura

Pensar la arquitectura recopila diversos escritos de Peter Zumthor cuyo valor reside en la reflexión que acompaña a la intensidad de su obra. Escritos a lo largo de diez años, los textos constituyen un raro y valioso testimonio del pensamiento del maestro suizo. Peter Zumthor (Basilea, 1943) se formó como ebanista, diseñador y arquitecto en la Kunstgewerbeschule de Basilea y en el Pratt Institute de Nueva York. Trabajó en el Departamento de Conservación de Monumentos del cantón suizo de Graubünden y desde 1979 tiene su propio despacho en Haldenstein, Suiza. Es profesor en la Accademia di Architettura de la Università della Svizzera Italiana en Mendrisio, Suiza, y ha sido profesor invitado en diversas universidades de todo el mundo. Entre sus obras más importantes destacan: cubrición del yacimiento arqueológico romano (Chur, Suiza, 1986), capilla de Sogn Benedetg (Sumvitg, Suiza, 1988), viviendas para jubilados (Chur-Masans, Suiza, 1993), termas (Vals, Suiza, 1996), Kunsthaus Bregenz (Bregenz, Austria, 1997), pabellón de Suiza en la Exposición Universal (Hannover, Alemania, 2000), centro de documentación 'Topografía del terror' piezas prefabricadas (Berlín, Alemania, 1997; proyecto interrumpido por el gobierno regional), Kunstmuseum Kolumba (Colonia, Alemania, 2007) y capilla Bruder Klaus (finca de Scheidtweiler, Mechernich, Alemania, 2007). Su obra ha sido recogida en exposiciones y numerosas publicaciones especializadas y en la monografía Peter Zumthor: Works. Buildings and Projects 1979-1997 (Lars Müller, Baden, 1998). Ha recibido el Premio Pritzker de Arquitectura 2009 y la Royal Gold Medal de arquitectura 2013.

Hacia una arquitectura, editado por primero vez en París, en 1923, y ampliado en los sucesivas ediciones hasta 1928, recoge los artículos escritos para la revista L'Esprit Nouveau, publicado entre 1920 y 1925, y dirigida por Paul Dermée, en origen, y después por Amedée Ozenfant y el propio Le Corbusier. Estos artículos y manifiestos alimentaron también otros libros sucesivos, o los que dan ahora unidad: L'Art décoratif doujourdhui, Lo Peinture moderne, Urbonisme, publicados en 1925; Une Moison, Un polois, en 1928; Précisions sur un état présent de Iarchitecture et de Iurbonisme, en 1930, y Croisade ou le Crépuscule des Acodémies, en 1933. Colección de escritos que se centró en la crítica implacable hacia lo arquitectura académico, y toma su fuerza de la convicción de una necesidad absoluta y urgente de renovación constructivo. Hacia una arquitectura, como primer libro de la serie, contiene los premisas de esta renovación que es también revolución: construir la casa herramienta, la máquina de habitar, recuperar la escalo humana, siguiendo el modelo sincero de la técnica del ingeniero, servir, pero sin el abandono de la premiso propia de la arquitectura, conmover. Sentido práctico y creatividad, norma y armonía, el texto va trazando lo que será constante en todo lo obra de Le Corbusier: una forma de realismo crudo y despojado de retórica, que libera para el futuro las máximos ospirociones de creación del espíritu humano.

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Aparecido por primera vez en 1966, Complejidad y contradicción en la arquitectura es uno de los textos de teoría de la arquitectura más importantes de la segunda mitad del siglo XX y uno de los primeros en cuestionar de una forma global y contundente las ideas y los preceptos del movimiento moderno. A partir del estudio y de la evidencia de cientos de obras de la historia de la arquitectura, en este implacable alegato Venturi desmitificó algunos de los presupuestos asumidos por la arquitectura moderna al poner en tela de juicio ciertas nociones del racionalismo —como la simplificación, la coherencia o la tabla rasa respecto a la tradición— e introducir otros conceptos, hasta entonces insólitos, como la complejidad y la contradicción. La experiencia del paisaje urbano, formado caóticamente por la superposición de elementos cargados de simbolismo o las propias aportaciones de los usuarios respecto al orden y la simplicidad en la ciudad y la vivienda, llevaron a Venturi a proponer un programa de diseño fundamentado en los valores de la experiencia, la pluralidad funcional y la ambigüedad significativa. Venturi trató asimismo de recontextualizar la arquitectura en una época donde los nuevos medios de comunicación exigían repensar y limitar su campo de actuación.

This updated and revised edition of The Architecture Reference & Specification Book is an essential guide for architects planning and executing projects of all sizes. It distills thousands of pages of architectural standards into an easy-to-use reference, covering the most indispensable types of architectural information. Compact and portable, it's the perfect companion for architects on the go. This book is part of the Reference & Specification Book series from Rockport Publishers, offering vital information for creative professionals in a concise handbook format.

Alternando ideas y anécdotas sabrosas, Alain de Botton nos ofrece un libro que habla de arquitectura, pero habla sobre todo de lo que nos falta y a menudo nos sobra para llegar a la auténtica felicidad. Si es verdad que somos lo que comemos, también es cierto que somos lo que habitamos, y basta con entrar en una casa para saber no solo qué posee, sino qué esconde y qué desea su dueño. La felicidad depende de la idea que tenemos de nosotros mismos, de la capacidad de casar lo que es con lo que debería ser, y eso se refleja en los objetos que nos rodean. Así es desde tiempos inmemoriales, y Alain de Botton nos lleva de la mano para que revisemos bajo esta óptica un tanto insólita los edificios que han marcado la historia de la arquitectura, desde la Villa Rotonda de Palladio hasta las casas funcionales de Le Corbusier y los rascacielos de Jean Nouvel. Stendhal dijo que la belleza es una promesa de felicidad, y cada cual tiene una idea de belleza de acuerdo con la época y las circunstancias en que le ha tocado vivir. Por eso lo que fue hermoso un tiempo, ahora no puede reproducirse tal cual sin que nos parezca inadecuado. Cierta innovación se impone, pero hay elementos arquitectónicos que se repiten a lo largo de los siglos porque responden a las necesidades hondas de los humanos, y el camino de la felicidad se apoya en ellos: en la simetría, por ejemplo, o en las curvas de ciertos objetos. Donde esté la disposición adecuada de líneas y trazos, estará nuestro hábitat ideal, ese lugar al que nos gusta volver porque ahí reencontramos lo mejor de nosotros mismos.

Cincuenta años después de su publicación, Muerte y vida de las grandes ciudades es, según el New York Times, «probablemente el libro más influyente en la historia de la planificación urbana». Jane Jacobs, columnista y crítica de arquitectura de principios de los años sesenta, afirmaba que la diversidad y la vitalidad de las ciudades estaban siendo destruidas por algunos arquitectos y urbanistas muy influyentes. Popular no sólo entre profesionales, el libro es una fuerte crítica de las políticas de renovación urbanística de los años cincuenta, que destruían comunidades y creaban espacios urbanos aislados y antinaturales. Jacobs defiende la abolición de los reglamentos de ordenación territorial y el restablecimiento de mercados libres de tierra, lo que daría como resultado barrios densos y de uso mixto. Frecuentemente cita el Greenwich Village neoyorkino como ejemplo de una comunidad urbana dinámica. Riguroso, lúcido y deliciosamente epigramático, Muerte y vida es un programa para la gestión humanista de las ciudades. Sensato, documentado, ameno e indispensable.

Since its first publication in 1982, Modern Architecture Since 1900 has become established as a contemporary classic. Worldwide in scope, it combines a clear historical outline with masterly analysis and interpretation. Technical, economic, social and intellectual developments are brought together in a comprehensive narrative which provides a setting for the detailed examination of buildings. Throughout the book the author's focus is on the individual architect, and on the qualities that give outstanding buildings their lasting value. For the third edition, the text has been radically revised and expanded, incorporating much new material and a fresh appreciation of regional identity and variety. Seven chapters are entirely new, including expanded coverage of recent world architecture. Described by James Ackerman of Harvard University as "immeasurably the finest work covering this field in existence", this book presents a penetrating analysis of the modern tradition and its origins, tracing the creative interaction between old and new that has generated such an astonishing richness of architectural forms across the world and throughout the century.